Bioracer groeit en wil ook online de snelste zijn: “Omzet webshop met 80 procent gestegen”

'We make you faster' is al sinds 1985 de drijfveer van Bioracer, producent van innovatieve sportkleding. Waar het verhaal 40 jaar geleden met een stikmachine begon in de garage van ex-wielrenner Raymond Vanstraelen, speelt vandaag e-commerce een steeds belangrijkere rol bij het sneller maken van atleten en ambitieuze fietsers. Om met hun webshop een versnelling hoger te schakelen, rekent Bioracer op Combell als hostingpartner. "Door jullie service voelen wij ons een belangrijke klant."

279 wereldtitels, 175 Europese kampioenschappen en 58 Olympische medailles ... Nee, dit is niet het palmares van de strafste atleet allertijden, maar een opsomming van de sportieve resultaten van sportkledingproducent Bioracer in Tessenderlo.

Spurten wielrenners als eerste over de witte meet, dan doen ze dat héél vaak in de kleding van het Belgische bedrijf.

"Wij zijn the most tested", zegt Bioracer marketing director Stefan Venken. "Onze kleding is al die jaren getest door renners die in de modder ploeteren en in de gietende regen over de kasseien glijden.

Net daarom zijn wij heel trots dat Filippo Ganna in 2022 het werelduurrecord reed in een aerodynamisch pak van ons. Die snelheid is puur waarvoor Bioracer staat."

Innoveren om atleten beter te maken

Wanneer we Stefan ontmoeten op het hoofdkantoor in Tessenderlo neemt hij ons mee in de historiek van het bedrijf.

"De liefde voor de wielersport en het behalen van incremental gains zit in ons DNA. Alleen het beste is goed genoeg", vertelt Stefan.

"Oprichter Raymond Vanstraelen nadert de 80 maar komt zeker nog 3 dagen per week naar kantoor. Hij is nog altijd gepassioneerd door wat we doen. Raymond wil weten met welke stoffen we werken en hoe onze innovaties atleten beter maken."

Dat je in dezelfde sportkleding rijdt als Evenepoel en Kopecky, wil niet zeggen dat Bioracer alleen maar kleding voor hen maakt.

Stefan Venken - Marketing director bij Bioracer

Met de overtuiging dat 'de mens de maat van alle dingen' is, ging Vanstraelen samen met zijn vrouw - met hun garage als uitvalsbasis - renners opmeten om de juiste fiets te kunnen maken.

Later focuste hij zich op de juiste fietshouding van de renners en in de jaren die volgden maakte Raymond sportkledij speciaal voor individuele topsporters. 40 jaar later spreken we van een toonaangevende sportkledingproducent met ruim 500 medewerkers. De klanten van Bioracer? Atleten en ambitieuze fietsers.

Van Frankrijk tot Costa Rica

Stefan: "Onze focus ligt op atleten of iedereen die ambieert dat te zijn. Neem je deel aan kermiskoersen of trek je er iedere zondag met je vrienden op uit? Dan kun je bij ons terecht.

Dat je in dezelfde sportkleding rijdt als Evenepoel en Kopecky, wil niet zeggen dat Bioracer alleen maar kleding voor hen maakt. Het is de moeite waard om een design te laten uitwerken waarmee je niet alleen sneller zult rijden, maar dat ook letterlijk beter zal passen.

België en Nederland zijn onze kernmarkt, maar we zijn ook actief in Frankrijk, Duitsland, Noorwegen, Costa Rica en Colombia ... Overal. We willen ons blijven tonen in de clubmarkt.

Kijk je naar Belgische clubs, dan zijn we veruit de grootste. Internationaal kan Bioracer nog groeien, maar in het buitenland ziet de markt er anders uit. In Limburg alleen al tel je meer dan 500 fietsclubs. Dat zijn er meer dan in heel Zweden samen."

Onze webshop is goed voor 10% van onze omzet. Binnen 5 jaar willen we richting 25% groeien.

Stefan Venken - Marketing director bij Bioracer

Website als online catalogus

Om met hun racekleding internationale koploper te blijven, zet Bioracer sterk in op online marketing en e-commerce. Zowel hun website, de club- en dealerwebshops (mybioracer), als de consumentenwebshop worden gehost door Combell. Het marketingteam beschouwt dit als 4 verschillende kanalen. Stefan legt uit:

"De website is heel belangrijk voor onze salescollega's. Welke zeem wil je als renner? Moet er in je outfit een afvalvakje verwerkt zitten? Welk type rits?

Daarnaast heb je nog alle technische specs, de samenstellingen van de verschillende stoffen in alle duizenden combinaties ... Heel die uitleg moeten onze collega's vlotjes kunnen overbrengen. Daarom is onze website onze online catalogus.

Maar we hebben ook onze dealer webshops. Hiermee kunnen onze dealers en winkels vlot onze collectie of hun eigen shopdesigns bestellen. Op Mybioracer, toch wel het paradepaardje van de stack, kunnen we binnen het half uur een custom omgeving lanceren voor voor elke club of klant."

Ambitieuze online groeiplannen

Binnen de online strategie van Bioracer krijgt hun webshop een alsmaar prominentere plaats. Ambitieuze groeiplannen, gepaard met advertising en communicatiecampagnes, moeten voor een mooie omzet van de collectieverkoop zorgen.

"De omzet van onze webshop is in 2024 met 80% gestegen. Daar zijn we heel tevreden over, vooral omdat de collectiemarkt verzadigd is", weet Stefan.

"Webshopverkoop zorgt momenteel voor 10% van onze omzet. Binnen dit en 5 jaar zouden we graag richting de 25% groeien. Internationaal gezien wordt onze webshop jaar na jaar een belangrijker kanaal."

Werken aan webshop die even fast is

Net omdat Bioracer volop wil inzetten op e-commerce hebben ze een platform nodig dat volledig geoptimaliseerd is met de modernste standaarden. Voor die optimalisaties werkt Bioracer samen met IT-specialist Tracs en hostingpartner Combell.

Stefan: "We werken er voortdurend aan om de beleving van onze webshop te verbeteren. Alle drempels die klanten voelen om iets aan te klikken of te kopen in onze webshop moeten eruit.

Bioracer moet je vertellen wat voor jou de beste en mooiste koersbroek is, en hoe je die gekocht krijgt."

Op Black Friday heeft Combell onze hosting opgeschaald, wat tot uitzonderlijk goede verkoopresultaten leidde.

Stefan Venken - Marketing director bij Bioracer

"Betrouwbare hosting en snelle laadtijden zijn ook belangrijk voor de klantenervaring", vult Stefan aan. "We willen state of the art infrastructuur. Als Bioracer staat voor 'We make you faster', dan moet onze webshop even fast zijn.

Tracs analyseert onze database en webshop, die op WooCommerce draait, en als zij merken dat een bepaalde plug-in - die vorig jaar nog goed werkte - ons dit jaar enkele milliseconden tragere laadtijden geeft, moet die eruit.

We willen een goed draaiende webshop uitbouwen waarmee we tegen 2030 de omzet kunnen draaien die we voor ogen hebben."

"Met Combell kun je praten"

Voor het online verhaal van Bioracer is de samenwerking tussen Tracs en Combell cruciaal. "Tracs haalde Combell aan boord", zegt Stefan. "Jullie spelen een belangrijke rol in onze data-analyse. Stuur je in bulk 7 miljoen nieuwsbrieven uit, krijg je andere problemen dan wanneer je 100 duizend mails uitstuurt.

Dat kunnen we als marketingteam niet in ons eentje oplossen. Daarvoor hebben we partners als Tracs en Combell nodig. We hebben nood aan hosting die piekverkeer aankan en voor pre-caching zorgt.

Omdat we in een groeitraject zitten, loopt onze database soms tegen zijn limieten aan. Onze laadtijden mogen niet onacceptabel traag worden. Dreigt het mis te lopen, bellen we Combell.

Dankzij jullie zijn onze problemen binnen de 10 minuten opgelost. Om massaal veel webshop-bezoekers op te vangen, hebben jullie op Black Friday onze hosting opgeschaald. Wat tot uitzonderlijk goede verkoopresultaten heeft geleid.

Op dat moment besefte ik dat Combell een partner is waarmee je kunt praten. 'Je contract loopt tot hier en niet verder', zo zitten jullie niet in elkaar."

Meegroeien richting de toekomst

Bioracer is een mooi voorbeeld van een Combell-klant die in een digitale transitie zit. Gestart met een betrouwbaar shared hostingpakket groeide Bioracer door naar een van de sterkste dedicated hostingpakketten, en dat met de look and feel van shared hosting.

Om niet aan te lopen tegen de limieten van hun huidige hostingomgeving, tekende Combell een groeipad uit voor Bioracer. Het heeft namelijk geen zin om elke maand extra resources aan te spreken.

Het willen meegroeien naar de toekomst maakt Stefan en zijn collega's enthousiast: "Combell wil onze applicatie en infrastructuur verbeteren. Jullie denken na over een long term solution waarmee jullie onze business kunnen ondersteunen. Door die service laat Combell ons voelen dat wij een belangrijke klant zijn."

Binnen België kan ik mij geen betere hostingpartij dan Combell voorstellen.

Stefan Venken - Marketing director bij Bioracer

"Jullie communiceren eerlijk over de resources die niet optimaal zijn voor de schaal waar wij naartoe groeien. De stress-tests van Combell bewijzen dat ook. Er zijn geen rustige downperiodes meer, het is altijd druk.

Om ons voor te bereiden op nog grotere pieken, willen we op termijn voor Managed cloud hosting met eigen servers kiezen, in de cloud hebben we veel meer mogelijkheden."

"Niet elke keer andere accountmanager aan de lijn"

Om die weg naar de cloud vlot te laten verlopen, blijft Combell in nauw contact met de teams van Bioracer en Tracs.

"Dat is heel belangrijk", pikt Stefan in. "Bij Combell heb je niet elke keer een andere accountmanager aan de lijn. Bij andere grote, buitenlandse hostingbedrijven betaal je voor ... 'geen service'! Terwijl die service bij Combell veel hoger ligt."

Voor Stefan is het duidelijk: "Het is een kwestie van prioriteiten: wil je alleen maar de laagste prijs of net uitstekende kwaliteit?

Maak je die denkoefening, komt Combell heel snel én heel hoog op je lijstje. Gemoedsrust kost geld, maar 7 dagen offline zijn door een onbetrouwbare hoster kost je veel meer! Net daarom kan ik mij binnen België geen betere hostingpartij dan Combell voorstellen.

Als je webshop tot de kern van je bedrijf behoort, heb je kwalitatieve hosting en de allerbeste service nodig."

Wil jij net als Bioracer digitaal groeien en overweeg je hiervoor de hulp in te roepen van Combell?