Zo doet digitale toegankelijkheid je merk én omzet groeien

Spreken we over digitale toegankelijkheid, oftewel website toegankelijkheid, dan hebben we het over digitale informatie die online voor iedereen toegankelijk is. Zo draag je bij aan een inclusieve samenleving. Lees waarom het belangrijk is digitaal toegankelijk te zijn, hoe het een slimme zet is voor je bedrijf én hoe je je website toegankelijk maakt voor alle gebruikers.

Digitale toegankelijkheid, wat is dat?

Digitale informatie voor iedereen toegankelijk maken. Dat is wat je moet verstaan onder website toegankelijkheid, ook wel digitale toegankelijkheid genoemd.

Je hoort deze term vaker in overheidscontext. Digitale toegankelijkheid is een belangrijk stokpaardje van de overheid. Steeds meer overheidsorganisaties worden wettelijk verplicht om hun digitale platformen toegankelijk te maken. Samen zorgen ze voor een digitale overheid die inclusief is voor iedereen.

Het betekent dat een website zo is ontworpen en ontwikkeld dat alle gebruikers de inhoud gemakkelijk kunnen gebruiken, ook mensen met een beperking.

Je moet je website toegankelijk maken voor personen met visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperkingen, maar evengoed voor bezoekers met tijdelijke beperkingen zoals een gebroken arm of een door de zon overbelicht computerscherm.

Wie zijn website digitaal toegankelijk maakt houdt rekening met de diversiteit van de verschillende gebruikers door in te zetten op duidelijke navigatie, goed contrast, alternatieve teksten voor afbeeldingen en compatibiliteit met schermlezers.

Geen bezoekers uitsluiten

Waarom is een toegankelijke website belangrijk? In de eerste plaats omdat het zonde zou zijn om bepaalde bezoekers uit te sluiten, wat je digitale uitsluiting noemt. Ook met je website moet je inclusief zijn.

Dat is niet alleen maatschappelijk verantwoord, maar als je het van naderbij bekijkt is het ook slim vanuit zakelijk oogpunt. Je vergroot je bereik, verbetert de gebruikservaring voor iedereen én versterkt je SEO-prestaties. Zoekmachines zoals Google waarderen duidelijke, gestructureerde content. Door hier proactief op in te spelen, ben je als bedrijf voorbereid op de toekomst.

Iedereen wint bij een toegankelijke website

Bij website toegankelijkheid denken we vaak louter aan personen met een (visuele) beperking. Dat komt omdat zij hoogstwaarschijnlijk het meest gebaad zijn bij een toegankelijke website.

Toch is het zo dat veel meer internetgebruikers profiteren van een toegankelijke website. Denk aan ouderen met verminderd zicht, mensen die je website op een mobiel toestel in de zon bekijken, of bezoekers met een trage internetverbinding.

Ook hinderlijke maar tijdelijke situaties – zoals een gebroken muisarm of een luide omgeving waarin je geen video kunt beluisteren, tonen aan hoe ver digitale toegankelijkheid gaat.

Speerpunt van digitale inclusie

Websites voor iedereen toegankelijk maken is een speerpunt van de digitale inclusie, ook wel e-inclusie genoemd.

Digitale inclusie omvat namelijk de acties en oplossingen die nodig zijn om digitale uitsluiting te voorkomen. Het is belangrijk dat iedereen ten volle kan deelnemen aan de digitale samenleving. E-inclusie focust op het wegwerken van ICT-gerelateerde drempels, zoals digitale vaardigheden en toegang tot toestellen en internet.

Tegelijk moeten mensen ondersteund worden en de kans krijgen om zelf hun digitale weg te zoeken, bijvoorbeeld door gebruiksvriendelijke websites en apps te ontwikkelen.

De Barometer Digitale Inclusie maakt duidelijk hoe het staat met de toegang tot digitale technologieën en digitale vaardigheden in België. Lees er meer over op de website van Mediawijs.

Betere resultaten, meer klanten

Wist je dat ruim 20% van de Vlamingen leeft met een beperking? Wereldwijd gaat het zelfs om ongeveer 17% van de bevolking. Volgens het World Economic Forum vertegenwoordigt deze groep een koopkracht van maar liefst €11,5 biljoen.

Door je website toegankelijk te maken, sluit je dus niet alleen niemand uit, je opent ook de deur naar een enorme markt die vaak over het hoofd wordt gezien. Toegankelijkheid is dus niet alleen maatschappelijk verantwoord, maar ook commercieel gezien een slimme zet.

Geoptimaliseerd voor zoekmachines

Toegankelijke websites zijn niet alleen gebruiksvriendelijker, maar ook beter geoptimaliseerd voor zoekmachines zoals Google.

Een heldere structuur met logische koppen, beschrijvende alt-teksten bij afbeeldingen, en eenvoudige navigatie maken je site niet alleen toegankelijk voor schermlezers, maar ook begrijpelijker voor zoekbots. Het resultaat? Betere SEO, meer organisch verkeer én hogere posities in de zoekresultaten.

Meer betrokkenheid en conversie

Uit onderzoek blijkt dat toegankelijke websites meer betrokken bezoekers en hogere conversieratio’s hebben. Wanneer mensen vlot en zonder frustratie kunnen navigeren, zijn ze sneller geneigd om een aankoop te doen, zich in te schrijven of contact op te nemen. Gebruiksvriendelijkheid loont, voor álle bezoekers.

12% meer verkeer

Combell werkt samen met AccessiWay, deel van team.blue en bovendien expert in digitale toegankelijkheid. In een analyse van meer dan 800 websites bleek dat 100% van de sites minstens 12% meer verkeer kreeg na het implementeren van toegankelijke verbeteringen. Da's niet niks! Toch?

Waarom is digitale toegankelijkheid belangrijk?

Toegankelijkheid voor mensen met een beperking

• Maakt je website bruikbaar voor blinden, slechtzienden, doven, slechthorenden en mensen met motorische of cognitieve beperkingen.
• Je draagt bij aan de digitale inclusie en gelijke toegang tot informatie en diensten.

Wettelijke verplichtingen over toegankelijkheid website

• In België en de EU zijn overheden verplicht om hun websites en apps toegankelijk te maken (conform WCAG-richtlijnen).
• Ook voor organisaties in de privésector worden gelijkaardige regels verwacht onder de Europese Toegankelijkheidswet (European Accessibility Act vanaf 2025).

Verbeterde gebruikerservaring voor al je bezoekers

• Een toegankelijke website is overzichtelijk, duidelijk en makkelijk om op te navigeren – waar álle gebruikers blij van worden.
• Denk aan beter leesbare teksten, logische structuur en eenvoudige interactie.

Voordelen voor SEO en hogere conversie

• Zoekmachines zijn fan van goed gestructureerde, toegankelijke content – wat je vindbaarheid verbetert.
• Gebruiksvriendelijke websites houden bezoekers langer vast en verhogen de kans op conversies. Een verkoop, het invullen van een contactformulier ... Toegankelijke websites dragen hier aan bij!

Wat je verplicht in orde moet maken

Toegankelijkheid is niet alleen een kwestie van goede service of e-inclusie, maar ook van wetgeving. Hieronder leggen we je uit welke wettelijke verplichtingen (en richtlijnen) er momenteel gelden over digitale toegankelijkheid.

Als je website niet aan de toegankelijkheidsnormen voldoet, kunnen de gevolgen aanzienlijk zijn! Voor overheden kan dit leiden tot officiële waarschuwingen of sancties. Burgers kunnen bovendien formele klachten indienen.

Bedrijven kunnen met reputatieschade en juridische aansprakelijkheid te maken krijgen en – in de toekomst – financiële boetes krijgen. Kortom, investeren in toegankelijkheid is niet alleen ethisch verantwoord en klantvriendelijk, maar ook essentieel om juridische risico’s te vermijden.

Toegankelijkheid overheidswebsites

Voor overheidswebsites – inclusief die van steden en gemeenten – gelden strikte richtlijnen op het vlak van digitale toegankelijkheid.

Veel publieke instanties zijn verplicht hun websites en mobiele applicaties toegankelijk te maken voor iedereen, inclusief mensen met een beperking.

Dat betekent onder andere dat bezoekers zonder visuele of motorische controle de site moeten kunnen gebruiken, dat content begrijpelijk moet zijn en dat schermlezers alle informatie correct kunnen interpreteren.

Richtlijnen Web Content Accessibility Guidelines

De technische basis hiervoor wordt gevormd door de internationale WCAG-richtlijnen(Web Content Accessibility Guidelines), ontwikkeld door het W3C.

Deze richtlijnen zijn opgebouwd rond vier kernprincipes: een website moet waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust zijn. Binnen deze structuur zijn er drie niveaus van toegankelijkheid: A (basis), AA (aanbevolen standaard) en AAA (hoogste niveau).

De meeste wettelijke verplichtingen, zoals die van de EU en nationale overheden, stellen niveau AA als minimumvereiste.

Vanaf 28 juni 2025: European Accessibility Act 2025

28 juni 2025 is het zover: dan gaat de European Accessibility Act 2025 (EAA)van kracht in de hele Europese Unie. Vanaf dan moeten heel wat websites en webshops digitaal toegankelijker zijn voor personen met een handicap

Op Europees vlak wordt digitale toegankelijkheid nog belangrijker. Met de Europese Toegankelijkheidswet (European Accessibility Act), die tegen 2025 in werking treedt, zullen ook private bedrijven in sectoren zoals e-commerce, transport, telecom en financiële dienstverlening verplicht worden om hun digitale platformen toegankelijk te maken.

Dit betekent dat toegankelijkheid ook voor commerciële websites en webshops geen optionele extra meer is, maar een wettelijke vereiste.

Hoe test je of je website toegankelijk is?

Een goede manier om de digitale toegankelijkheid van je website te testen, is door eerst een simpele toetsenbordtest te doen. Laat je muis even liggen en probeer je volledige website te bedienen met enkel je toetsenbord.

Gebruik de Tab-toets om te navigeren, Enter om iets te selecteren en Escape om modals of menu’s te sluiten. Kun je overal geraken? Is steeds duidelijk waarop de focus ligt? Zo niet, dan zijn er waarschijnlijk toegankelijkheidsproblemen.

Daarnaast kun je gebruik maken van gratis testing tools zoals die van WAVE. Die analyseren je website op veelvoorkomende toegankelijkheidsfouten zoals ontbrekende alt-teksten, slecht contrast of onlogische heading-structuren. Ze geven meestal ook uitleg over hoe je die problemen kunt oplossen.

Voor een echt betrouwbaar beeld is testen met échte gebruikers onmisbaar – vooral met mensen die een beperking hebben of gebruik maken van hulpmiddelen zoals schermlezers. Zij kunnen pijnpunten blootleggen die je met tools of als ontwikkelaar vaak over het hoofd ziet.

Combineer dus technische scans met echte gebruikerservaringen voor een degelijke toegankelijkheidsaudit. Op deze website lees je trouwens meer over je website testen op toegankelijkheid.

Hoe maak je je website toegankelijk?

Het digitaal toegankelijk maken van je website begint bij een bewust ontwerp en een doordachte technische set-up.

De basisprincipes zijn eenvoudig: maak je website waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust – de vier pijlers uit de WCAG-richtlijnen (Web Content Accessibility Guidelines). Dat betekent dat je content zichtbaar en bruikbaar moet zijn voor zoveel mogelijk mensen, ongeacht hun beperkingen of het toestel waarmee ze surfen.

Belangrijke elementen van een toegankelijke website:

Toegankelijkheid zit vaak in de details. Hieronder vind je de kernpunten waar je zeker op moet letten:

Tekst en leesbaarheid

• Zorg voor voldoende contrast tussen tekst en achtergrond, zodat iedereen de inhoud goed kan lezen – ook bij verminderd zicht of op een mobiel toestel in zonlicht.
  • Gebruik een duidelijk lettertype en een voldoende grote lettergrootte (minstens 16px als basis).
  • Vermijd blokken in hoofdletters of tekst die volledig gecentreerd staat, want dat bemoeilijkt het lezen.

Navigatie en structuur

• Voorzie een duidelijke, consistente menustructuur en gebruik logische kopjes (H1, H2, H3 …) om de inhoud te structureren.
  • Laat gebruikers via het toetsenbord navigeren en zorg dat focus-elementen goed zichtbaar zijn.
  • Voeg eventueel een ‘skip to content’-link toe zodat schermlezers snel naar de hoofdinhoud kunnen springen.

Toegankelijke formulieren en invoervelden

• Label alle invoervelden correct en plaats foutmeldingen op een begrijpelijke manier.
  • Zorg dat formulieren bedienbaar zijn zonder muis, en dat hulpteksten (bijv. over verplichte velden) ook beschikbaar zijn voor schermlezers.

Afbeeldingen en alternatieve tekst (alt-teksten)

• Voeg beschrijvende alt-teksten toe aan informatieve afbeeldingen, zodat gebruikers met een schermlezer begrijpen wat er te zien is.
  • 'Decoratieve' afbeeldingen? Laat de alt-tekst dan leeg, zodat ze worden overgeslagen.

Video’s en ondertiteling

• Voorzie ondertiteling bij video’s, zodat ook doven en slechthorenden de inhoud kunnen volgen.
  • Ondertiteling is ook belangrijk voor gebruikers die je video zonder geluid moeten bekijken, bijvoorbeeld op drukke plaatsen of op de trein.
  • Voeg indien mogelijk een audiodescriptie toe voor visueel belangrijke elementen in de video die niet uit de dialoog blijken.

Technische aanpassingen voor website toegankelijkheid

Een duidelijke opbouw van je website is de basis van goede website toegankelijkheid. Zorg ervoor dat je inhoud logisch is ingedeeld: begin met een titel, gebruik duidelijke headingsom verschillende onderdelen aan te duiden en vermijd een rommelige of onvoorspelbare structuur.

Op de achtergrond (in de code) is het belangrijk om de juiste onderdelen te gebruiken, bijvoorbeeld een echt “hoofdstuk”-element voor een sectie, of een knop-element voor een actie.

Het belang van ARIA-labels

Soms volstaat gewone structuur niet om alles duidelijk te maken voor mensen die een schermlezer gebruiken. In dat geval kun je extra beschrijvingen toevoegen via zogenaamde ARIA-labels. Die geven schermlezers meer uitleg over wat een bepaald onderdeel doet of waar het bij hoort.

Toetsenbord en schermlezers: vergeet ze niet

Niet iedereen gebruikt een muis. Sommige mensen gebruiken alleen het toetsenbord om door een website te navigeren, bijvoorbeeld met de Tab- en Enter-toets. Je website moet dus ook op die manier vlot te bedienen zijn. Alles wat aanklikbaar is, moet bereikbaar zijn met het toetsenbord.

Schermlezers lezen pagina's voor en helpen blinde of slechtziende gebruikers om te navigeren. Test zelf eens met een gratis schermlezer zoals NVDA (Windows) of VoiceOver (Mac) om te horen hoe jouw website “klinkt”.

Knoppen en formulieren digitaal toegankelijk maken

Een toegankelijke website zorgt ervoor dat alle interactieve elementen – zoals knoppen, links en formulieren – makkelijk te gebruiken én te begrijpen zijn. Gebruik echte knoppen voor acties en voorzie elke invulveld van een duidelijke beschrijving.

Werk je met een pop-up of uitklapmenu? Zorg dan dat gebruikers het kunnen openen en sluiten met toetsen zoals Enter en Escape, en geef het venster een duidelijke titel.

Tip: maak je website digitaal toegankelijk met AccessiWay

Je kunt met een externe partij samenwerken om je online producten en diensten toegankelijker te maken. Maar als je de implementatie vlot en bovendien kostenefficiënt wilt aanpakken, kun je rekenen op de oplossing van ... AccessiWay!

Deze accessibility oplossing maakt jouw website digitaal toegankelijk voor al jouw bezoekers. AccessiWay is een onderdeel van team.blue, de grote hostingfamilie waar ook Combell deel van uitmaakt.

Met WayWidget voegt AccessiWay een tool toe aan je website die zorgt voor:

De oplossing voert dagelijks scans uit zodat de content van je site of shop altijd geoptimaliseerd is. Wil je werk maken van een digitaal toegankelijke website en ben je benieuwd hoe AccessiWay jou daarbij kan helpen?

Hoe zorg je ervoor dat je website toegankelijk blijft?

Toegankelijkheid is geen eenmalige checklist, maar een doorlopend proces. Websites veranderen voortdurend: er komen nieuwe pagina’s bij, content wordt aangepast en functionaliteiten worden uitgebreid.

Daarom is het belangrijk om regelmatig toegankelijkheidstesten uit te voeren. Dit kan met automatische tools, maar ook door af en toe tests te doen met echte gebruikers en verschillende toestellen.

Zorg er ook voor dat je team op de hoogte blijft: ontwikkelaars en content creators moeten zich blijven verdiepen in digitale toegankelijkheid, zodat nieuwe inhoud meteen volgens de juiste richtlijnen wordt opgebouwd.

Goed om te weten

Combell-klanten kunnen rekenen op stabiele hosting die perfect samenwerkt met toegankelijke platformen en CMS-systemen. Bovendien biedt Combell ondersteuning bij het opzetten van veilige, snel ladende websites – wat ook bijdraagt aan gebruiksvriendelijkheid.

Voor diepgaande toegankelijkheidsanalyses en begeleiding kun je samenwerken met de experts van AccesiWay, dat binnen team.blue tools en expertise aanbiedt om je website volledig WCAG-conform te maken en toegankelijk te houden.

Door je website actief te monitoren en updates te blijven evalueren, verzeker je een toegankelijke ervaring voor álle bezoekers, op elk moment. Van een nobel doel gesproken!

Veelgestelde vragen over website toegankelijkheid