Wat zijn cookies en wat doen ze?

Cookies op het internet. Wat zijn ze, wat doen ze, hoe werken ze en ... zijn cookies gevaarlijk? We vertellen het je graag. Eén ding kunnen we je alvast verklappen: ze zijn niet om op te eten. 😉

Hoe komt de cookie aan zijn naam?

Toegegeven: in internettermen voelt het een beetje raar aan om over één cookie te praten. Meestal hebben we het over het meervoud cookies. Toch is het interessant om te ontdekken hoe 'de cookie' aan zijn naam komt. Daar zit namelijk een interessant verhaal achter!

Koekje uitwisselen

Je had waarschijnlijk al door dat cookie als begrip afgeleid is van het Engelse woord voor 'koekje'. Ene Lou Montulli kwam er begin jaren negentig mee op de proppen. Als programmeur bij Netscape ontwikkelde hij een manier om informatie op te slaan op de pc van een gebruiker.

Daarvoor baseerde hij zich op het idee van 'magic cookies'. Dat was een term die toen al ingeburgerd was in de programmeerwereld. Montulli vergeleek zijn methode met het uitwisselen van een koekje tussen server en internetgebruiker.

Sinds de introductie van cookies zijn ze wijdverspreid en worden ze gebruikt door bijna alle websites om informatie op te slaan en te onthouden wat een gebruiker uitspookt op een website. De meeste browsers ondersteunen cookies (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari ...). Op die manier spelen cookies een belangrijke rol bij het personaliseren van de webervaring, het onthouden van inloggegevens en het bijhouden van gebruikersactiviteit.

Waarom cookies belangrijk zijn

De meningen over het belang van cookies lopen uiteen. Het belang hangt vooral samen met je surfervaring op het wereldwijde web. En net dat levert tegenstanders van cookies op.

Het kan beklemmend aanvoelen om te weten dat derden gegevens verzamelen en misschien verwerken zonder de toestemming van de gebruiker. Dit gevoel wordt versterkt als mensen niet weten hoe ze hun online privacy kunnen beschermen.

Voor- en nadelen cookies

Het klopt helemaal dat een cookie voor- en nadelen met zich meebrengt. Zowel voor zij die een website hebben als zij die er naartoe surfen op het internet.

Als eigenaar van een website kan je de functionaliteiten van je site verbeteren, het surfgedrag van je gebruikers analyseren en op termijn gerichte marketingacties en advertenties lanceren. Zonder cookies is het veel moeilijker om die optimalisaties door te voeren.

Langs gebruikerskant maken cookies het gebruik van websites gemakkelijker en efficiënter. Gemak en personalisatie is dan ook een belangrijk aspect van cookies. Dat winkelmandje dat steeds aangevuld is, die laatst bekeken items terugvinden ... Cookies verhogen ook de algemene gebruikservaring van een site of online shop. Want dankzij personalisatie kan je handiger navigeren op een applicatie.

Dat persoonlijke mag dan wel een essentieel onderdeel zijn van cookies, net dat maakt ze controversieel. Want lang niet iedereen wil gepersonaliseerde reclame ontvangen. Iemand volgen op sociale media? Ja! Zelf (stiekem) gevolgd worden voor marketingdoeleinden? Liever niet. 😉 Al hebben die reclameboodschappen ook voordelen: je vindt sneller wat je zoekt en scoort interessante kortingen.

Verschillende soorten cookies

Iedereen zijn eigen cookie? Het scheelt alvast niet veel. Want omdat elke website andere en verschillende doelen en functies heeft, bestaan er verschillende soorten cookies. Elk type cookie kan specifieke informatie verzamelen. Dat gaat van de gebruikerservaring verbeteren tot het tonen van gepersonaliseerde advertenties.

Door verschillende soorten cookies te gebruiken, kan je als organisatie je website(s) beter aanpassen aan wat jouw bezoekers willen. Maar het heeft ook voordelen voor je bedrijfsdoelstellingen. Met bepaalde cookies kan je tot in detail nagaan waar jouw potentiële klanten naar op zoek zijn.

Dit zijn veelvoorkomende cookies:

• Strikt noodzakelijke cookies
• Prestatiecookies
• Functionele cookies
• Sessiecookies
• Analytische cookies
• Targeting- of advertentiecookies
• Third-party cookies
• Sociale media cookies
• Permanente cookies
• Affiliate cookies

Wat doen cookies?

Wanneer iemand een website bezoekt, plaatst de site kleine tekstbestanden, genaamd cookies, op het toestel (laptop, smartphone ...). Die cookies bevatten informatie die je website kan lezen wanneer je gebruiker terugkeert naar dezelfde website.

Wat doen cookies voor je? Dit voorbeeld legt het uit.
Neem nu een winkelwagentje op een webshop. Wanneer iemand spullen aan het winkelwagentje toevoegt, wordt deze informatie opgeslagen in een cookie op het apparaat van je klant. De volgende keer dat je klant je website bezoekt, kan de website de cookie lezen en het winkelwagentje herstellen, zodat je gebruiker de geselecteerde items niet opnieuw hoeft toe te voegen. Dit is een voorbeeld van een essentiële cookie. Zonder werkt de webshop niet naar behoren.

Online informatie verzamelen

Data die opgeslagen worden via cookies, kunnen gelezen worden door de website en dus ook door jou als ondernemer achter de site. Op die manier kan je interessante informatie verzamelen over jouw bezoekers.

Het sprokkelen van die info gebeurt op verschillende manieren. Sommige gegevens laten gebruikers bijvoorbeeld zelf achter. Denk maar aan een e-mailadres delen om nieuwsbrieven te ontvangen of een formulier invullen waarin je meer prijs geeft over je voorkeuren. Of stel dat je een webshop met kleding runt, dan kunnen je mannelijke klanten aangeven dat ze op je homepage vooral promoties voor mannenkleding willen zien.

Cookies kunnen ook informatie verzamelen over het online surfgedrag. Dat gaat in sommige gevallen zelfs vrij ver. Bijhouden welke pagina's je potentiële klanten bezoeken, hoe lang ze op een bepaalde webpagina blijven en welke links ze hebben aangeklikt.

Met die gegevens kan je analyses maken. Het is namelijk logisch dat je als bedrijf wil weten wie jouw webshop bezoekt, welke pagina's populair zijn ... Maar deze cookies zijn ook heel interessant om gebruikers persoonlijke advertenties te tonen. Iets waar niet iedereen voor staat te springen.

Die gepersonaliseerde reclamefolder

Goed om te weten: cookies zijn kleine tekstbestanden die standaard geen direct identificeerbare persoonlijke informatie (zoals een naam of adres) bevatten.

Maar als surfers de website in kwestie toelaten om cookies te koppelen aan ingevoerde persoonsgegevens of IP-adressen, dan verzamelt je site wél heel wat persoonlijke informatie. Sommige bedrijven kunnen op die manier zelfs gepersonaliseerde reclamefolders opsturen naar geïnteresseerde klanten.

Het is dus belangrijk dat gebruikers weten welke cookies een site gebruikt en welke informatie ze kunnen verzamelen. Het is namelijk algemeen bekend dat burgers over hun privacy-instellingen moeten waken. Eigenlijk zouden ze hun cookievoorkeuren moeten beheren per website. In een poging om controle te krijgen over hun persoonlijke gegevens.

GDPR & Cookies

GDPR & Cookies zijn geen nieuwe muzikanten die optreden tijdens het free podium op Rock Ternat. Nee, we bedoelen hiermee wat de General Data Protection Regulation (GDPR) zegt over het gebruik van cookies op het internet. 😀 Noem het de cookiewet. Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) is trouwens de Nederlandstalige naam van deze wet.

Want met de GDPR-wet wil de Europese Unie hun burgers helpen bij het waken over hun persoonsgegevens. De EU is er zich namelijk van bewust dat cookies een bepaalde impact kunnen hebben op de privacy van gebruikers. Jij als bedrijf hebt dus de verantwoordelijkheid om er zorgvuldig mee om te gaan.

In de Algemene Verordening Gegevensbescherming is opgenomen dat wie cookies op een applicatie zet, daar transparant over moet zijn. Dat doe je door te communiceren over het gebruik, de reden waarom en de bewaartermijn van je cookies.

Naast goed geïnformeerd worden, moeten je klanten hun toestemming kunnen geven voor het plaatsten van niet-essentiële cookies op hun apparaat. Het gaat hier om niet-strikt noodzakelijke cookies zoals targeting- of advertentiecookies. Voor het plaatsen van essentiële cookies (first-party cookies) heb je geen expliciete toestemming nodig.

Toch moeten gebruikers altijd de kans krijgen om cookies te weigeren en/of hun cookie-instellingen te beheren. Dat is een essentieel onderdeel van de Europese privacywet.

Lap je die regels aan je laars, riskeer je hoge boetes of andere strenge sancties. Om je een idee te geven: de GDPR boetes in België lopen gemiddeld op tot 25.000 euro. Ze hebben allemaal te maken met schending van de Algemene Verordening Gegevensbescherming.

Cookiebeleid op je website

Gebruikers informeren, de mogelijkheid geven om toestemming te geven, cookie-instellingen aanpassen ... Werk aan de winkel als je een eigen website hebt. Maak van het gebruik van cookies een onderdeel van je privacybeleid. Je bent hoe dan ook verplicht om een privacy policy uit te werken. Dan kan je er maar beter cookies in opnemen.

Je kan ook een apart cookiebeleid opstellen waarin je communiceert over hoe en waarom je website cookies bevatten. Wie op zoek is naar een voorbeeld van een cookiebeleid, kan eens gaan piepen naar het opgestelde cookiebeleid van de Belgische Gegevensbeschermingsautoriteit (GBA). De GBA waakt over de GDPR (AVG) in België. Als een van de Europese privacytoezichthouders zullen zij het wel weten, zeker? 😉 De Autoriteit Persoonsgegevens is trouwens de Nederlandse tegenhanger.

Cookiebanner op je website

Transparant zijn over de werking van cookies, doe je dus met een cookiebeleid of via je privacyverklaring. Maar wat dan met die verplichte toestemming? Je kan die op verschillende manieren verzamelen. Een pop-up, verplicht voorkeursinstellingen laten aanvinken ...

De meest gebruikte werkwijze is het integreren van een cookiebanner. Met die banner kan je gebruikers hun toestemming al dan niet laten geven en ze doorverwijzen naar de cookie-instellingen en naar je beleid.

Het is dé manier om gebruikers controle te geven over hun persoonsgegevens. Zie er wel op toe dat de banner verschijnt nog voor je website niet-essentiële cookies plaatst. Anders is het allemaal een moeite voor niets.

Volgt jouw website al de strenge cookieregels?

Doe onze gratis test en kom het meteen te weten. Vul je domeinnaam in en krijg meteen je resultaat te zien.

Je eigen volledig aanpasbare cookiebanner dankzij iubenda

Je opties aan het verkennen om die cookiebanner op je site of shop te zetten? Weet dan dat je alles zelf kan uitvissen, kan gaan uitbesteden aan gespecialiseerde firma's en juristen of ... privacy software kan gebruiken dat de documenten en tools voor jou maakt.

Iubenda, deel van dezelfde hostinggroep als Combell, is daar een mooi voorbeeld van. Niet enkel mooi, vooral praktisch en budgetvriendelijk! Met iubenda genereer je zelf een volledig aanpasbare cookiebanner.

Zo verzamel en bewaar je moeiteloos toestemming van je gebruikers. De toestemming wordt meteen gelinkt aan je trackingtools. Dat is verplicht als je tools zoals Google Analytics gebruikt op je website.

Je kan de banner zelfs opmaken in je eigen stijl. Zo past hij bij het design van je site. Daarnaast maak je in een handomdraai een eigen cookiebeleid. Inclusief updates bij wetswijzigingen. Zo ben je er altijd zeker van dat jouw website voldoet aan alle voorwaarden rond privacy en cookies.

Waarom kiezen voor de GDPR-privacy tool van iubenda:

"Wat gebeurt er als ik cookies accepteer?"

Een vraag die internetgebruikers zich weleens stellen. Net zoals "Kan je gevolgd worden door cookies?" Misschien stel je jezelf die vraag ook af en toe. Ondernemer of niet, we krijgen vroeg of laat allemaal te maken met cookies.

Het klopt dat als een gebruiker cookies accepteert, gevolgd zal worden door (bepaalde) cookies. Al zijn daar natuurlijk voorwaarden en limieten aan verbonden. Zodra de persoon in kwestie niet-essentiële cookies accepteert, mag je website bepaalde info verzamelen en opslaan. Door middel van functionele cookies zal je site bijvoorbeeld de taalinstellingen, inloggegevens of andere voorkeuren van gebruikers onthouden.

Gebruikt je website een advertentiecookie, dan geeft de gebruiker ook toestemming om het surfgedrag te tracken. Het zijn zulke cookies die ervoor zorgen dat potentiële klanten gerichte advertenties of promoties te zien krijgen.

Cookies op sociale media

Check dat maar eens op bijvoorbeeld Instagram. Als je daar tracking cookies en/of third-party cookies geaccepteerd hebt, zal de app je surfgedrag en interesses volgen. Als je net op dat moment hebt gezocht naar vakantiebestemmingen en hotels, zal je op basis van je zoekgedrag plots gepersonaliseerde advertenties (vliegtuigtickets, hoteldeals ...) te zien krijgen.

Want die info heeft Instagram kunnen verzamelen dankzij de verschillende cookies. Zulke reclame tonen is een belangrijk verdienmodel van 'gratis' sociale mediaplatformen.

Of cookies gevaarlijk zijn

Is het gevaarlijk om cookies te accepteren? Daarin kunnen we je geruststellen: nee, cookies accepteren is niet gevaarlijk. Ze kunnen geen virussen verspreiden of directe schade toebrengen aan je computer. Maar zoals je al gemerkt hebt, kunnen cookies een grote impact hebben op de online privacy van je klanten. Daar is de laatste jaren meer en meer bewustwording rond gecreëerd.

Klanten zullen dus voorzichtig zijn met het accepteren van cookies. Jij als eigenaar van een website moet dus alles op alles zetten om een helder cookiebeleid op te stellen en een correcte cookiebanner online te zetten.

Veelgestelde vragen over cookies (internet)