TechDays 2011 was een voltreffer!

Microsoft in de bioscoopzalen
Op 26, 27 & 28 april vond TechDays plaats. TechDays is de grootste IT beurs die Microsoft in België organiseert. Voor deze editie werd er geopteerd om het Metropolis complex in Antwerpen als locatie te gebruiken.

De sessies vonden plaats in de bioscoopzalen terwijl de exposanten hun standen hadden in het business & communication center. Ook wij hadden als sponsor onze stand in de expositiehal. Samen met heel wat andere invloedrijke spelers gaven we de aanwezigen een beeld van de verschillende toepassingen van Microsoft technologieën.

Het evenement had 2 focusgroepen: ontwikkelaars en systeembeheerders (ook wel IT professionals genoemd). Deze segmentering vond je ook duidelijk terug bij de exposanten zelf die elk vanuit hun eigen context het Microsoft verhaal invullen. Onder de aanwezigen waren er ook verschillende segmenten: zelfstandigen en freelancers, maar ook medewerkers van grote consultancy firma's en integratoren. Er was zelfs speciale aandacht voor studenten.

De moeite waard!
TechDays is een aantrekkelijk evenement en de directe oorzaak voor dit succes vindt men bij de bijzonder interessante speaker line-up. Microsoft heeft heel wat interessante sprekers in eigen rangen die ze vanuit verschillende locaties laten overvliegen. Aansluitend op dit evenement vindt DevDays plaats, het Nederlandse alternatief. Door het feit dat DevDays aansluitend is en vrij dichtbij is, loont het dan ook de moeite om sprekers over te vliegen.

Naast de vele grote internationale namen, is er ook aandacht voor gereputeerde sprekers uit eigen land. De lokale sprekers zijn gekend en benaderbaar, wat handig kan zijn om concrete informatie te bekomen. Om de benaderbaarheid te stimuleren was er ook een "ask the experts" stand. Op deze stand stonden heel wat mensen met naam en faam geprogrammeerd die tekst en uitleg konden geven bij courante problemen als gebruiker. Het was de uitgelezen gelegenheid om gratis advies te bekomen.

Geen spam a.u.b.!
Organisator Katrien De Graeve wist ons te vertellen dat er een heel strikte selectieprocedure is wanneer het op sprekers aankomt. Aangezien de focus op het inhoudelijke ligt, is het niet zomaar mogelijk voor sponsors om een spreker te sturen als deel van de package. Elke spreker komt op uitnodiging, en de inhoud van de presentatie moet een heel sterke technische focus hebben. Marketing talks zijn met andere woorden niet welkom. Sponsors die sprekers op de affiche hadden staan moesten eerst door een inhoudelijke selectie.

Hieruit kunnen we concluderen dat inhoud een prioriteit is. Een andere focus die duidelijk waarneembaar was, was het community gevoel: er waren heel wat User Groups aanwezig en ook alle MVP's (Most Valuable Professional) en RD's (Regional Director) . Combell heeft een sterke interesse in community. Het was dan ook bijzonder interessant om ideeën uit te wisselen met deze mensen. Binnenkort vindt Community Day plaats en zullen deze mensen een gelijkaardig event opzetten, los van Microsoft.

De algemene boodschap is duidelijk: TechDays 2011 was een voltreffer en we kijken met veel enthousiasme uit naar een volgende editie en naar gelijkaardige events uit de community.