“Een data breach kan bij ons het einde betekenen”: Corporify en Combell bouwen samen aan veilig en schaalbaar legal tech-platform

Wat begon als een frustratie binnen een advocatenkantoor, groeide uit tot een internationaal legal tech-platform met klanten in zestien landen. Corporify helpt bedrijven hun juridische structuur, aandeelhoudersdata en corporate housekeeping digitaal te beheren, gefocust op veiligheid, schaalbaarheid en compliance. Om die gevoelige juridische data betrouwbaar en performant te beheren, bouwt het bedrijf samen met Combell aan IT-infrastructuur die meegroeit met hun internationale ambities.

Wat we leren uit ons bezoekje aan het hoofdkantoor in Gent? Het idee achter Corporify ontstond niet vanuit technologie, maar vanuit een opportuniteit.

“Oprichter Maarten Poulussen werkte als Corporate M&A lawyer in een advocatenkantoor en ondervond hoeveel tijd verloren ging aan het verzamelen en verifiëren van juridische data”, vertelt Olivier Van Borsel, CEO bij Corporify, ons.

“Die informatie zat overal verspreid: in Excel-bestanden, mailboxen, SharePoints, papieren documenten, dossiers vol stof … Dat moest efficiënter kunnen.”

Corporify is ontstaan als opportuniteit om beter met juridische data om te gaan

Olivier Van Borsel, CEO bij Corporify

“Maarten bedacht een betere manier om met juridische data om te gaan”, zegt Van Borsel. “En zo is Corporify ontstaan, met een knipoog naar Spotify.”

De eerste jaren stonden volledig in het teken van productontwikkeling. Samen met CTO Andy Kellens – die we ook spreken – werd de volledige set-up achter het bedrijf tot in detail opgebouwd.

Volledig uitgerust legal platform

Corporify begon met een digitaal aandeelregister, maar groeide snel uit tot veel meer dan dat.

“Elk bedrijf in België moet wettelijk een aandeelhoudersregister hebben”, legt Olivier uit. “Maar zodra je die data digitaliseert, kun je veel meer doen dan gewoon je papieren boek vervangen.”

Vandaag automatiseert Corporify allerlei juridische processen. Van creatie van organigrammen, organiseren van jaarvergaderingen, opstellen van aandeelhoudersdocumentatie tot het berekenen en valideren van UBO’s, rapportering en interne workflows.

Hiermee creëert de tool een centrale bron van waarheid voor juridische data. Volgens Van Borsel is dat nog altijd het grootste probleem dat ze oplossen.

“Bij veel bedrijven zit die informatie verspreid over verschillende systemen en documenten. Wij brengen alles samen op één veilige plaats.”

Nichemarkt met internationale ambities

Corporify richt zich vandaag vooral op grotere ondernemingen, holdings, private equity-spelers en complexe bedrijfsstructuren.

“Je komt typisch bij ons terecht wanneer het complex begint te worden”, lacht Van Borsel. “Ofwel heb je veel aandeelhouders, ofwel veel vennootschappen, vaak zelfs allebei.”

Corporify zit in een echte trust business, klanten moeten vertrouwen hebben in hoe je met hun data omgaat

Olivier Van Borsel, CEO bij Corporify

Intussen telt Corporify meer dan 200 klanten in zestien landen. Naast België zitten er ook klanten in Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Singapore, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten.

Volgens Andy Kellens, CTO bij Corporify, is dat geen toeval.

“Data centraliseren, processen automatiseren en veilig samenwerken … Die problemen zijn internationaal exact dezelfde.”

“Toch blijft vertrouwen cruciaal in die markt”, pikt zijn collega Olivier in.

“We zitten in een echte trust business. Mensen moeten vertrouwen hebben in hoe je met hun data omgaat.”

“Onze meest cruciale asset is onze data”

Databeveiliging is binnen Corporify geen extra feature, maar een absolute basisvoorwaarde.

“Wij werken met aandeelhoudersstructuren en vennootschapsdata van familiale holdings en beursgenoteerde bedrijven“, zegt Van Borsel. “Dat is extreem gevoelige informatie.”

Volgens hem maakt dat security fundamenteel anders dan bij veel andere SaaS-platformen.

“Onze meest cruciale asset is onze data. Als daar iets fout loopt, heb je niet alleen een technisch probleem”, zegt Olivier. “Dan heb je reputatieschade. Een data breach kan het einde van het bedrijf betekenen.”

Andy vult aan dat security daarom van bij het begin ingebouwd werd in de architectuur.

“We hebben altijd gewerkt volgens een secure-by-design-aanpak“, zegt hij. “Data is encrypted, zowel in transit als at rest, en klanten zijn volledig van elkaar afgescheiden.”

Waarom Corporify bewust voor Europese hosting kiest

Voor Corporify speelde ook datasoevereiniteit een belangrijke rol in hun infrastructuurkeuzes.

“We wilden bewust geen klassieke hyperscaler gebruiken“, vertelt Kellens. “Bij veel grote cloudproviders weet je uiteindelijk weinig over waar je data exact terechtkomt.

Maar voor klanten in legal, finance en corporate governance is die gemoedsrust steeds belangrijker te worden. Wij moeten kunnen uitleggen waar hun data staat en hoe die behandeld wordt.”

Bij veel grote cloudproviders weet je niet waar je data exact terechtkomt, terwijl dat zo belangrijk is

Andy Kellens, CTO bij Corporify

Volgens Van Borsel speelt ook regelgeving een cruciale rol.

“GDPR en Europese regelgeving worden alleen maar belangrijker”, weet hij. “En onze klanten stellen daar steeds meer vragen over.”

Daarnaast merkt Corporify dat ook internationale klanten bewust nadenken over Europese cloudoplossingen.

“Veel bedrijven willen vermijden dat hun data onder de Amerikaanse Cloud Act valt”, zegt Kellens. “Het vertrouwen in Europese infrastructuur wordt belangrijker.”

Van containers naar Kubernetes

De technische groei van Corporify bracht ook nieuwe infrastructuurnoden met zich mee.

Corporify werkt met een single-tenant architectuur, waarbij elke klant volledig afgescheiden draait.

“Dat betekent dat klanten nooit data van andere klanten kunnen zien”, legt Kellens uit. “Maar technisch zorgt dat natuurlijk voor extra complexiteit.“

Daardoor kwam het bedrijf al vroeg uit bij containertechnologie en later Kubernetes.

Volgens Andy was het belangrijk om niet alles zelf te moeten beheren. Schaalbaar en veilig kunnen werken is de meest essentiële factor.

Wij zijn sterk in software bouwen, niet in netwerkbeheer, onze managed Kubernetes-omgeving vertrouwen we toe aan Combell

Andy Kellens, CTO bij Corporify

“We zijn een softwarebedrijf”, zegt hij. “Onze expertise ligt in software bouwen, niet in netwerkbeheer of infrastructuurbeheer.

Daarom gingen we op zoek naar een partner zoals Combell die kon helpen met het beheer van onze managed Kubernetes-omgeving.”

Gefaseerde groei

Volgens Kellens zat de meerwaarde van Combell niet alleen in de technologie zelf, maar vooral in de begeleiding errond.

“We zijn eigenlijk gefaseerd gegroeid”, vertelt hij. “Eerst een kleinere Kubernetes-opstelling, daarna stap voor stap verder opgeschaald.”

Die aanpak gaf het team ruimte om ervaring op te bouwen zonder onmiddellijk in een complexe enterprise-opstelling terecht te komen.

“Je kunt Kubernetes perfect zelf opzetten, maar daar kruipt gigantisch veel expertise in”, benadrukt Kellens.

Vandaag draait de volledige productieomgeving van Corporify op Kubernetes bij Combell.

“Wij willen een product bouwen en verkopen en ons niet hoeven bezighouden met netwerkproblemen. Bij Combell draait alles enorm stabiel”, zegt Andy. “En als we moeten opschalen, gebeurt dat heel vlot.”

“Experts die weten waarmee je bezig bent”

Tijdens ons gesprek komt één voordeel van de samenwerking voortdurend terug: directe ondersteuning.

Bij Combell voel je dat er aan de andere kant experts zitten die begrijpen waarmee je bezig bent.

Andy Kellens, CTO bij Corporify

“Wij hebben gewoon een rechtstreeks Slack-kanaal”, vertelt Kellens. “Als er iets is, krijg je snel antwoord.

Dat maakt een groot verschil tegenover grotere cloudplatformen. Je voelt dat er aan de andere kant experts zitten die begrijpen waarmee je bezig bent.”

Ook bij securityvragen of technische audits blijkt dat belangrijk.

“Soms krijgen we vragenlijsten van klanten met honderden securityvragen”, zegt Kellens. “Met al onze eigen vragen over de hele deployment stack kunnen we altijd bij Combell terecht. Jullie kunnen daar enorm veel informatie over beschikbaar maken.”

Volgens Van Borsel is de samenwerking een kwestie van vertrouwen.

“Je wilt weten wie er achter jouw infrastructuur zit”, zegt hij. “Dat is wat anders dan anonieme servers ergens aan de andere kant van de wereld.”

Security en certificeringen steeds belangrijker

Corporify merkt dat klanten vandaag veel kritischer kijken naar security, compliance en certificeringen.

“Jaren geleden vroegen klanten daar amper naar”, blikt Andy terug. “Vandaag krijg je uitgebreide security questionnaires en audits.”

“ISO-certificeringen en SOC 2 spelen daarin een steeds grotere rol”, vult Olivier aan. “Als je internationaal wil groeien, zijn die certificeringen gewoon noodzakelijk.”

Vooral richting de Amerikaanse markt ziet Corporify dat belang toenemen.

“Zonder SOC 2 geraak je daar op een bepaald niveau gewoon niet binnen”, zegt Van Borsel. “Je mag daar miljoenen investeren in marketing of sales, maar als je die certificeringen niet hebt, geraak je gewoon niet door bepaalde processen.”

Volgens Corporify worden certificeringen zoals ISO 27001 en SOC 2 steeds vaker een basisvereiste bij grotere internationale klanten. Dat geldt niet alleen voor Corporify zelf, maar ook voor hun infrastructuurpartners.

ISO 27001 en SOC 2 zijn vaker een basisvereiste bij grotere internationale klanten

Olivier Van Borsel, CEO bij Corporify

“Vroeger kwamen we daar soms nog mee weg omdat onze hostingpartner ISO-certified was”, vult Andy Kellens aan.

“Maar klanten beginnen vandaag veel dieper door te vragen: waar staat die data, welke policies zijn er, hoe zit die volledige supply chain in elkaar?

Dat Combell zowel ISO-gecertificeerd is als over een SOC 2-attest beschikt, helpt daarbij om die vragen sneller en transparanter te beantwoorden richting internationale klanten.”

Internationale groei als volgende stap

Corporify noemt zichzelf vandaag geen startup meer, maar een volwassen techbedrijf met internationale ambities.

“We zijn financieel gezond en willen duurzaam blijven groeien”, zegt Olivier. “Ons doel is om dé referentiespeler in Europa te worden voor entity management en shareholder administration.”

Daarbij blijft schaalbaarheid belangrijk, zowel commercieel als technisch.

“Als we morgen een grote markt aanboren in Duitsland of Zwitserland, moeten we snel kunnen schakelen”, weet hij. “Dan hebben we met Combell een partner die daarin kan meegroeien.”

“Technologie moet je ontzorgen”

Voor Corporify draait technologie uiteindelijk niet om infrastructuur op zich, maar om focus.

“Veel techbedrijven verliezen zich in alles zelf willen bouwen”, zegt Andy. “Maar je moet je afvragen waar je echte meerwaarde zit.”

Corporify wil juridische processen slimmer maken. Daar zijn we sterk in, wij hoeven niet bezig te zijn met servers beheren.”

En net daarom blijft een betrouwbare infrastructuurpartner cruciaal.

“Als je product online moet blijven voor klanten wereldwijd”, besluit Olivier, “dan wil je vooral kunnen vertrouwen op de mensen achter die infrastructuur, je hebt geen andere keuze.”

Vertrouw ook op de infrastructuur van Combell

… en breng je bedrijf naar nieuwe hoogtes!