Domeinen als aantrekkelijke investering

Investeren in domeinnamen blijkt steeds lucratiever te worden. Goede domeinnamen zijn immers schaars, en heel wat entrepreneurs betalen grif geld om zo'n fel gegeerde plek op het web in de wacht te slepen. De slinkende voorraad goede namen drijft bovendien de prijs op.

Dat bleek onlangs op een veiling van domeinnamen, ingericht door Sedo, waar gazprices.com 300.000 dollar haalde, maar waar fund.com met de hoofdprijs ging lopen: er werd maar liefst 10 miljoen dollar voor neergeteld. Velen vinden deze bedragen duizelingwekkend, en de prijzen overdreven. Anderen vinden dan weer dat beleggen in domeinnamen een uitstekende zaak is, en als men enkele voorbeelden uit de geschiedenis van de domeinnamen leest, dan moet men die laatsten gelijk geven: toen in 1999 Jake Winebaum van eCompanies Ventures 7,5 miljoen dollar neertelde voor business.com, haalde hij de pers als een onbesuisd man. Maar in juli 2007 werd dit domein verkocht aan de Amerikaanse uitgever van de yellow pages voor 345 miljoen dollar, 47 keer de prijs die ervoor betaald was.

De vroege beleggers doen ondertussen gouden zaken. Bekend is Rick Schwartz, alias de "domain king", die 6.000 domeinen in bezit heeft, waaronder tradeshows.com, properties.com, eRealEstate.com. Met de meeste sites doet hij niet veel: hij plaatst er advertenties op, en sluist de bezoekers door naar andere sites. Maar dat brengt hem wel miljoenen dollars op. En natuurlijk is er altijd de kans dat hij zo'n domein met winst kan doorverkopen aan andere gegadigden. Schwartz heeft o.a. de domeinnaam candy.com in bezit, waar elke dag 1.500 bezoekers over de drempel komen. Hij kocht in 1997 porno.com voor 42.000 dollars, en iedereen verklaarde hem toen voor gek - maar Schwartz haalt er elk jaar wel een inkomen van meer dan 1 miljoen dollar aan advertenties uit. Schwartz verkocht Men.com voor 1,3 miljoen dollar; het domein iReport.com dat hij in 1997 voor 100 dollar kocht, ging later voor 750.000 dollar over in de handen van CNN.

In het Nederlands is er nog een keuze aan goed klinkende generische namen beschikbaar, maar dat zal niet eeuwig duren. Wie van plan is om zijn bedrijf op het internet uit te bouwen onder een generische naam, doet er dan ook best aan om die zo snel mogelijk te reserveren.

Meer info over de handel in domeinnamen.